Защита от мелкой кражи в Грузии опирается на норму Уголовного кодекса о краже и на два института освобождения от ответственности. Кражей считается тайное завладение чужим движимым имуществом с противоправной целью присвоения. Именно тайность отличает кражу от открытого завладения, и оценка этого элемента нередко становится центральным вопросом дела: оставались ли действия виновного незамеченными для потерпевшего или других лиц. Тайность строится на объективном и субъективном признаках: важно, осознавал ли виновный, что за его действиями наблюдают, и реально ли видели происходящее потерпевший или очевидцы. В этом отношении показания свидетелей и условия наблюдения нередко решают судьбу дела.
Ступени наказания за кражу
Основной состав наказывается штрафом либо домашним арестом от шести месяцев до одного года или лишением свободы от одного до трёх лет. Следующая ступень наступает, когда деяние причинило значительный ущерб или совершено с незаконным проникновением в помещение или иное хранилище — домашний арест от одного до двух лет или лишение свободы от трёх до пяти лет. Деяние, совершённое группой по предварительному сговору, неоднократно, с незаконным проникновением в жилище или против транспортного средства, наказывается от четырёх до семи лет; организованной группой, в крупном размере, лицом, дважды или более раз осуждённым за противоправное присвоение или вымогательство, либо против нефти или газа в магистральном трубопроводе — от шести до десяти лет. В соответствующей главе Кодекса значительным ущербом считается стоимость имущества свыше 150 лари, а крупным размером — свыше 10 000 лари; именно эти пороги отделяют мелкую кражу от остальных форм состава, а их применение опирается на экспертную оценку ущерба — завышенная или неподтверждённая сумма нередко разрушает саму квалификацию. Понятие неоднократности отдельно разъяснено в Кодексе и определяется предшествующим имущественным преступлением.
Освобождение в связи с деятельным раскаянием
Максимальное наказание за основной состав кражи — три года лишения свободы, что открывает особую возможность: лицо, впервые совершившее преступление, за которое статьёй или частью статьи предусмотрено максимальное наказание, не превышающее трёх лет лишения свободы, может быть освобождено от ответственности, если после совершения преступления добровольно явилось с признанием вины, способствовало раскрытию преступления и возместило ущерб. Все три условия должны существовать одновременно, и их своевременное выполнение часто полностью меняет исход дела. Принципиально, что эта возможность касается впервые совершившего преступление — при иной категории преступления освобождение возможно лишь в случаях, предусмотренных соответствующей статьёй особой части.